在奶茶的原材料阵容里，茶叶绝对是核心支柱。红茶、绿茶、乌龙茶等不同品种，为奶茶带来截然不同的味觉起点。红茶，作为奶茶常用茶类，像经典的滇红，芽叶肥壮，满披金毫。其内含丰富的茶多酚经发酵氧化，形成大量茶黄素、茶红素，冲泡出的茶汤色泽红亮，滋味醇厚带甜香，融入牛奶后，能快速融合，创造出浓郁饱满的口感，港式奶茶偏爱这类风味浓烈的红茶。
而绿茶，未经发酵，保留了较多天然物质。碧螺春纤细卷曲，白毫隐翠，自带花果香，制成的奶绿清新淡雅，有着春日山林般的灵韵，能在奶香烘托下，凸显出清爽回甘，给味蕾轻柔一击。乌龙茶介乎两者之间，半发酵的它有铁观音这类清香型，茶叶形似蜻蜓头，音韵悠扬，做奶茶时茶香清扬，搭配奶品仿若晨露拂过茶园；还有武夷岩茶这般焙火浓郁型，火香与果香交织，为奶茶增添深沉的韵味层次。
泡制茶叶是提取风味的关键步骤。水温掌控首当其冲，红茶适合 90 - 100℃沸水冲泡，高温能充分激发茶香与茶味，第一泡快速洗茶倒掉，二泡闷 3 - 5 分钟，让茶叶舒展，内含物质大量析出融入水中；绿茶则需 80 - 85℃水温，过热易烫坏茶叶，损失鲜灵风味，浸泡时长 2 - 3 分钟即可，细水长流般浸出清香；乌龙茶冲泡水温在 95℃左右，第一泡润茶 10 - 15 秒，后续每泡递增 10 秒左右，高香的它会在这渐进式冲泡中，释放复杂层次。
茶具选择也有门道，红茶用白瓷盖碗、紫砂壶均可，白瓷利于观察汤色，紫砂壶能吸附杂味、聚香；绿茶用透明玻璃杯最好，观赏茶叶沉浮、舒展之姿的同时，不会焖坏茶叶；乌龙茶适配紫砂壶，壶壁吸附茶香，经过养壶后，每次冲泡都能增添额外韵味。
茶叶储存不佳，风味大打折扣。干燥是关键，红茶、乌龙茶含水量应控制在 5% 以下，绿茶更低，在 3% - 4% 。将茶叶装入密封袋或茶叶罐，罐内放置干燥剂，如硅胶干燥剂，吸附多余水汽。存放环境要避光、低温，温度 10 - 25℃为宜，阳光直射会加速茶叶氧化，使色泽暗沉、香气消散。绿茶尤其娇贵，冷藏保鲜能延长鲜爽期，取用茶叶时，手要干燥洁净，防止引入潮气与异味，让每一次冲泡都还原茶叶本真风味。
